M83 — A Galáxia do Cata-vento Austral: minha primeira imagem no AstroBin

Publiquei minha primeira imagem no AstroBin em agosto de 2022. Olhando para trás, nada melhor do que revisitá-la: é a M83, a Galáxia do Cata-vento Austral — também chamada de NGC 5236.

M83 — captura de 5 de agosto de 2022 · 3256×2184 px · Grupo Nevoeiro / nevoeiro.org · ver no AstroBin

Onde ela está no céu?

M83 fica a cerca de 15 milhões de anos-luz de nós, na fronteira entre as constelações de Hydra e Centaurus. É uma galáxia espiral barrada, vista quase de frente — por isso a aparência clássica de cata-vento, com braços bem abertos cheios de regiões rosadas de formação estelar.

Curiosidades que cabem num café com telescópio

• Primeira galáxia descoberta fora do Grupo Local. Foi o astrônomo francês Nicolas-Louis de Lacaille quem a avistou, em 17 de fevereiro de 1752, direto do Cabo da Boa Esperança, na África do Sul. Só a terceira galáxia já registrada na história — perdeu apenas para Andrômeda (M31) e sua companheira M32.
• A mais ao sul do catálogo Messier. Charles Messier incluiu-a em seu catálogo em março de 1781. Como está a 30° abaixo do equador celeste, ela é um pesadelo para observadores do hemisfério norte — mas um presente para nós aqui do Brasil, onde sobe bem alta.
• Um núcleo duplo, como Andrômeda. O Hubble mostrou que o coração de M83 não tem um, mas dois núcleos. A suspeita: ela engoliu uma galáxia menor há muito tempo, e o segundo núcleo é o que sobrou dessa antiga visitante.
• Campeã de supernovas (quase). Seis explosões de supernova foram observadas em M83 no último século (em 1923, 1945, 1950, 1957, 1968 e 1983). Ela reinou absoluta por décadas como a galáxia com mais supernovas registradas, até ser ultrapassada pela NGC 6946 — apelidada de Fireworks Galaxy.
• Uma fábrica de estrelas. É classificada como galáxia starburst: nasce estrela como pipoca estourando. O centro guarda um anel duplo de formação estelar intenso, e os astrônomos já catalogaram cerca de 3.000 aglomerados estelares em M83 — alguns ainda bebês, com menos de 5 milhões de anos.
• Dá para ver com binóculo. Em céu escuro e longe da cidade, um binóculo 10×50 já mostra um borrãozinho difuso. Em telescópios amadores maiores, os braços começam a aparecer. É um dos alvos clássicos da astrofotografia do sul.

Por que voltar a ela?

Essa imagem marca meu ponto de partida no AstroBin — o primeiro registro que resolvi compartilhar lá. Revisitar a foto mais antiga do portfólio é uma espécie de "antes e depois" silencioso: muita coisa muda no processamento, nos equipamentos e na paciência, mas a M83 continua linda lá em cima, girando há milhões de anos na beirada de Hydra, esperando quem estiver disposto a apontar um telescópio para o sul.

Imagem: Grupo Nevoeiro (nevoeiro.org) — publicada originalmente no AstroBin em 05/08/2022.

  Fontes da pesquisa:

  - https://en.wikipedia.org/wiki/Messier_83

  - http://www.messier.seds.org/m/m083.html

  - https://www.messier-objects.com/messier-83-southern-pinwheel-galaxy/

  - https://www.constellation-guide.com/messier-83-southern-pinwheel-galaxy/

  - https://www.universetoday.com/47092/messier-83/